Passons à l'étape suivante, nous allons parler de la carte mère, c'est le composant sur lequel tous les composants sont branchés. elle se compose de plusieurs parties :
- Le socket , c'est la pièce qui vient accueuillir le processeur, il se compose d'une petite plaque trouée et d'un bras de levier qui permet de vérouiller/dévérouiller le socket. Il y a différents socket qui accueuillent différents processeurs, chez AMD on peut voir les socket A, 754, 939 et bientot AM2. Passez d'un socket plus ancien à un socket plus récent permet au processeur de communiquer plus rapidement avec la carte mère.
- Le chipset : (ou jeu de composants), il est composé de 2 parties, le northbridge qui transmet les données du processeur à la carte graphique et à la mémoire vive; le southbridge qui transmet les données entre le disque dur les cartes d'extension PCI et les ports de communications comme l'usb les ports de souris et du clavier... et le réseau. Ce chipset peu intégrer une puce graphique ou une puce audio ce qui permet de ne pas avoir à acheter une carte graphique ou une carte son afin de profiter de la video et/ou du son. il gère aussi le réseau lorsque la carte mère comprend un connecteur réseau (appelé RJ45).
- Les connecteurs internes , la carte mère comprends aussi différents connecteur : 1 connecteur large appelé IDE il permet de connecter les lecteurs optiques (lecteur CD, DVD, graveur...) ainsi que des disques durs appelé IDE ou P-ATA (Parrallèle ATA); 1 petit connecteur ayant cette forme ¬ appelé S-ATA (Serial ATA) il permet de connecter les disques durs de "nouvelle" génération ils sont bien plus petits que les connecteur IDE et permettent de transmettre les données plus rapidement, ce connecteur peu aussi permettre de connecter des lecteurs optiques.
- Les connecteurs externes , ces connecteurs se trouvent à l'arrière de l'ordinateur une fois la carte mère installée, ils permettent de connecter le clavier la souris sur les ports PS2 (connecteurs ronds), une imprimante, une webcam.... sur les ports USB (petits connecteurs plats), il y a aussi certaines imprimantes qui nécessite un port parallère assez large (port avec des "broches"), on trouve aussi les ports RJ45 pour le réseau les prises pour le sons dont le nombre varie entre les cartes mères, et parfois un port VGA (petit port a broche bleu) pour la vidéo lorsque celle ci est integré à la carte mère.
- Les connecteurs d'alimentations , il y en a plusieurs, pour le processeur à 4 ou 8 broches, un pour la carte mère à 20 ou 24 broches, des ports pour les ventilateurs à 3 broches et aussi parfois une prise molex à 4 broches alignées pour le systeme SLI (systeme permettant de brancher 2 cartes graphiques).
- Les connecteurs internes supplémentaires : il y à des petits groupes de 6 ou 8 broches qui permettent de connecter des ports USB supplémentaires afin de connecter les ports USB de facade ou des ports USB supplémentaires à l'arrière de l'ordinateur; mais aussi des prises firewire supplémentaires, ou encore des prises audio en facade.